桜塚やっくんも犠牲に

美祢さくら公園。この桜の木は、交通事故で亡くなったある人を偲んで植えられました。お笑いタレントの”桜塚やっくん”です。

２０１３年１０月５日夕方、やっくんら５人が乗ったワゴン車が中央分離帯に衝突。車の外に出たやっくんとマネージャーの男性が、後続の２台にはねられて死亡しました。熊本県で開かれるコンサートに向かう途中でした。

やっくんが事故にあった中国道の美祢・美祢西インターチェンジ間は、特に事故が多い区間として当時から知られ、今も事故が起こりやすい区間です。２０２４年６月にはこの区間で軽乗用車が横転。軽乗用車には広島市の女子大学生２人が乗っていて、１人が死亡し、１人が重傷を負いました。

この区間では２０２３年までの１０年間で、６６件の人身事故が起きていて、１１８人がけが、５人が死亡しています。