1948年3月16日。BC級戦犯を米軍が裁いた横浜軍事法廷で、石垣島事件の判決公判が開かれた。終戦の4か月前、海軍の石垣島警備隊では、撃墜した米軍機からパラシュートで降下した搭乗員3人を捕らえて、その日のうちに殺害。うち一人は杭に縛って刺突訓練の的にしたため、関与した兵が多く、その日判決を迎えたのは全部で45人だった。最初に一人を斬首した幕田稔大尉は山形の出身。息子の判決に立ち会おうと、母トメは東京へ向かったー。
司令から命令「お前が初めに斬れ」
石垣島で海軍の特攻・震洋隊の隊長を務めていた幕田稔大尉は、事件の当日、石垣島警備隊の井上乙彦司令に呼び出され、命令通りに米兵を斬首した。山形市にあった幕田家に残された資料の中に、英文のものがあった。横浜裁判を担当する米国の第八軍が発行したもので、日付は判決当日の1948年3月16日だ。幕田大尉の母、トメと、弟の豊の名前が入ったものがそれぞれ1枚ずつあった。
3月16日から20日の間に、上野から山形へ向かう列車のチケットを優先的に買えるようにするものだった。幕田の判決公判を傍聴に行ったのは、トメと弟の豊の二人だったのだろう。二人の帰りの便がスムーズに取れるように米軍が配慮して出したものとみられる。戦犯裁判の関係での移動であり、特急のチケットがとれるようリクエストしている。
傍聴したトメの目の前で言い渡された幕田への判決は極刑の絞首刑だった。そして幕田以外の40人にも絞首刑が宣告された。次々と言い渡される極刑に、担当していたアメリカ人の女性弁護士が泣き崩れるという異例の事態だった。
