宮崎県日南市南郷町のカラオケ店にたくさんのバナナが育っています。店を営む男性にバナナを育てた思いを聞きました。

1本の苗木から5万本に

まるでジャングルのように生い茂る大きな葉っぱ。
見上げるほど背の高い株にはたわわに実ったバナナがぶら下がっています。

南国ムード漂うこの場所は、日南市南郷町のカラオケ店「かけっこ」です。

（斉藤 親 さん）
「私がこんなしてしてるのは、カラオケだから、みんなに夢を与えないといけないから」

この店を営む、斉藤 親さんは、50年ほど前に友人から譲り受けた1本の苗木をカラオケ店の裏に広がるみかん農園の跡地に植栽。
地道に株分けや草払いなどをして無農薬バナナの繁殖に成功し、いまや5万本以上までに増えました。

（斉藤 親 さん）
「1本から50年くらいかかった。みんなが珍しいという」