「赤ちゃんの頃に動物園へ行くとアレルギーになりにくい」噂の真相は？

そんななか子育て中の保護者の間で時折耳にするのが、「乳幼児期に動物園や牧場へ行くと、アレルギー体質になりにくい」という噂です。迷信ではないかと思いつつ、少しでもいい効果があれば…と動物園に行ってみた親子もいるのではないでしょうか。

一見すると都市伝説のようにも思えるこの噂ですが、岡本医師は、「これは歴史的な背景も含めるとなかなか面白い噂」だとしたうえで、こうした噂が生まれた経緯を教えてくれました。

（岡本医師）「ほこりやダニのアレルギーは汚い環境で育っている人たちの方が少ないのではないかという『衛星仮説』という仮説があります。近年、ほこりなどに対してアレルギー性鼻炎を持っている患者さんが増えている理由が、家が少しきれいになり過ぎている、衛生的な環境になり過ぎた結果ではないかというものです」