動物園めぐる噂の背景にある『衛生仮説』とは？

要するに、清潔すぎる環境で育つと免疫系が適切な刺激を受けず、結果としてアレルギー性鼻炎などのアレルギー反応を起こしやすくなるという考え方です。

このため、こうした「部屋が汚い方がアレルギーが少なくなるのではないかという仮説」がほこりや動物の毛が舞う動物園に行けばアレルギーになりにくくなるという考えにつながったのではないかというのです。

岡本医師によると、牧場に住んでいる人たちは動物アレルギーの人が少ないというデータは存在するとのこと。ただ、それは住んでいた場合の話で、たとえば月に1回動物園に行く程度では、「アレルギーはおそらく減るとは言えない」ということです。

動物園は、あくまでレクリエーションとして楽しむ場所だといえそうです。