レスリングのパリオリンピック代表・櫻井つぐみ選手です。このほど高知に帰省し、後輩たちと練習を行いました。櫻井選手だからこそ伝えたい“メッセージ”もあったようです。

先週水曜日（22日）、“この人”が、高知に帰ってきました！

レスリングのパリオリンピック代表・櫻井つぐみ選手です。この春、群馬県の育英大学を卒業した櫻井選手は、その後も助手として大学に残り競技を続けていて、今回は5日間、高知に帰省しました。

■櫻井つぐみ選手
「『地元に帰ってきたな』という感じはありす。あまり期間がないので、友達とは会えないんですけど、いっぱい、おいしいご飯を食べたいなって思います」

空港で出迎えた、父・優史（ゆうじ）さんと、中学1年生の妹・つきのさんは…

■父・優史さん
「（帰路が）長旅なので『お疲れさん』ということと、『きょうはゆっくりして、あしたからしっかり練習していこう』ということは話したいと思います」

■妹・つきのさん
「（一緒に）買い物に行きたいです。（Q．何を買う？）『欲しいな』と思った物を買ってもらいたいです」

ちなみに、この大きな荷物は…

■櫻井つぐみ選手
「マットレス、持ち運び用の布団なんですけど、提供していただいて…すごく、いい…。あの、大谷翔平さんとかが使ってるような、本当にいいやつです」

さすが、トップアスリート！高知に帰ってくるのは、2024年2月のテレビ番組の収録以来だという櫻井選手。「オリンピック選手」というだけあって、帰省中は多くの取材陣に囲まれます…。

この日、やってきたのは櫻井選手が高校2年生の時から通っている、馴染みの整骨院です。

■櫻井つぐみ選手
「あ、ヤバい…めっちゃ痛い！（笑）痛った！ヤバい…」

日々、体を酷使するトップアスリート。この時の櫻井選手は、日ごろのトレーニングでひじの筋肉や靭帯などが“固まっている”状態で、機械を使ってほぐしていきます。

■櫻井つぐみ選手
「けっこう…最初より全然良いです」

この整骨院には、櫻井選手や、同じパリオリンピック代表の清岡幸大郎選手も通っていて、いまも帰省の度にメンテナンスを行う高知では“欠かせない場所”。院長も、櫻井選手の成長を感じているようで…

■川添鍼灸接骨院　川添直　院長
「（高校の時より）すごく喋りが上手くなったな、と感じますね。そこが一番成長したかな、と思いますね（笑）。もともと、オリンピックに縁があると思っていなかったので、まさか来てくれた選手が、今も帰ったら来てくれるんですけど、オリンピックに出るというのは感慨深いですね」

■櫻井つぐみ選手
「地元に戻ってきて、ここで診てもらうとすごく良くなるので、だいたい、いつも肩とかが固まっているんですけど、しっかり動くように診てもらえるので、本当にありがたいです」