厄を一手に担う「心男（しんおとこ）」

宝光院の「はだか祭」が現在の形になったのは戦後から。

先々代の住職が中心となり、戦争で疲弊した町を盛り立てようと「1年の厄払い」ができる祭りとして連綿と続いてきました。

そんな祭りで、はだか男たちの厄を一手に担うのが「心男（しんおとこ）」です。

（心男 高嶋泰道さん）
「緊張と不安と興奮が入り交じっている」
（心男の経験者）
「なるようになる」

「心男」は毎年、過去の心男経験者たちから任命されます。

はだか男たちは酒で清められた「心男」に触れることで厄を落とすことができる一方、その厄を全て受け止める心男は寺にまつられている「ひだりめ不動尊」の力で1年間守られます。

そして、いよいよ祭りはフィナーレの俵に入った木製の剣を奪い合う「福徳利剣木授与（ふくとくりけんぼくじゅよ）」へ。

剣を取れば一年間、福を得られるとされています。

見事に剣を取った参加者は…。

（若山剛弥さん）
「まだ手が震えてて…。ことしの厄はなくなりました。あとは突っ走るだけ」

岐阜県大垣市でも行われる「はだか祭」。

これからも厄を落とす、地域のお祭りとして受け継がれていきます。