■プロ野球　ヤクルト春季キャンプ（2日 沖縄・浦添市）

ヤクルトの村上宗隆が2日、キャンプ地の沖縄・浦添市で24歳の誕生日を迎えた。チームのトップスポンサーで、自身もパートナーアスリート契約を結ぶ“オープンハウス”が用意した特製ケーキに笑顔を見せた。

キャンプ2日目のこの日は、主力組だけで行うランチ特打で「ムネ、誕生日おめでとう！」とファンからエールをもらい、10本の柵越えでスタンドを沸かせた。ティーバッティングでは重りのついた特殊なバットでスイング軌道を確認すると、打席に立つ際には「しっかり立った方が地面からの力も伝わりやすいですし、バットスイングも平行にまわりやすい」と様々な角度から更なる進化を求める。

プロ入りから7年。年男の24歳は「あっという間というかすごく濃い時間を過ごさせてもらってますけど、もっともっと僕の野球人生は長くなっていくと思いますし、こうやってキャンプ中に誕生日を迎えるというのは当たり前のことになるので、そこでもう一つ目標を立てて気持ちを新たにまた頑張りたい」と目標とする2度目の3冠王へ新たなスタートをきった。