◆陸上競技2日目（9月30日）決勝種目◆
20:00　男子ハンマー投
20:05　男子棒高跳
21:00　女子400ｍ
21:10　男子400ｍ
21:20　男子10000ｍ
22:40　女子100ｍ
22:55　男子100ｍ

アジア新記録の６ｍジャンプが見られるか

今大会注目の選手の1人、E.J.オビエナ（27、フィリピン）が男子棒高跳に出場する。オビエナは今年8月の世界陸上ブダペストで6ｍ00のアジア・タイ記録で銀メダル。今のアジアに敵はいない。焦点は自身が持つアジア記録を更新できるかどうか、だ。

オビエナは棒高跳選手だった父親の影響で、6歳から棒高跳を始めた。5ｍのバーを初めて越えたのは14年、18歳の時だった。そのシーズンから毎年のようにフィリピン記録を更新し、16年に5ｍ50を超えた。しかし17年に左ひざを手術し、同年は7月の試合が最後になった。18年は自己記録が更新できなかったシーズンで、前回のジャカルタ・アジア大会も5ｍ30で7位と敗れた。

しかし19年には世界大会で上位が争える5ｍ80を超え、21年に5ｍ93とアジア記録を更新。今年6月にノルウェーでアジア人初の6ｍ台を達成し、8月の世界陸上で自身2度目の大台をクリアした。

棒高跳で世界初の6ｍジャンパーとなったS.ブブカ（ウクライナ）や、女子棒高跳世界記録保持者のY.イシンバエワ（ロシア）を指導したV.ペトロフ氏の指導を受けている。ブダペストでも銀メダル獲得後に「世界で最も偉大なコーチ」と賛辞を惜しまなかった。

オビエナ以外の選手で自己記録が一番良いのは、姚捷（32、中国）で5ｍ82。オビエナの優勝は5ｍ80か5ｍ90で決まるだろう。6ｍ01に上がったバーに挑戦するオビエナを見られそうだ。

男子400ｍはダブル佐藤決戦 アジア記録保持者が加わる可能性も

男子400ｍは陸上競技初日（9月29日）に予選が3組行われ、2組の佐藤拳太郎（28、富士通）が45秒57で1位、3組の佐藤風雅（27、ミズノ）も45秒56で1位。ダブル佐藤がそろって1位通過を果たした。

7月のアジア選手権も、準決勝が似たような結果だった。1組で佐藤風が45秒61で、2組で佐藤拳が45秒64で、ともに1位通過した。決勝は佐藤拳が45秒00（当時日本歴代2 位）で優勝し、佐藤風が45秒13で2位。

違いはアジア選手権は予選・準決勝・決勝と3ラウンドあったのに対し、今回のアジア大会は予選・決勝の2ラウンドであること。疲労は今回の方が小さいはずで、記録はアジア選手権より良くなる可能性が大きい。

8月の世界陸上予選で佐藤拳が44秒77と、高野進が91年に出した44秒78の日本記録を32年ぶりに更新した。準決勝は佐藤拳が44秒99と記録を少し落としたのに対し、予選は44秒97だった佐藤風が44秒88と記録を上げた。佐藤風は前半200ｍを、21秒0台の速さで通過できたことが自己新につながったという。

日本選手2人の金銀を期待してしまうが、外国勢がそれを簡単に許すとは思えない。アジア記録（43秒93）保持者のY.A.マスラヒ（35、サウジアラビア）は、アジア選手権でも残り100ｍまではトップを走り、ダブル佐藤に抜かれた後も粘って3位を確保した。予選1組1位のK.K.ヘワクマラゲ（31、スリランカ）は、アジア選手権には出場していなかったが、7月末に45秒07と自己記録を0.57秒も更新した選手。

ヘワクマラゲのレースパターンがわからないが、アジア選手権同様前半からリードするのはマスラヒだろうか。アジア記録は8年前になるが、まだまだ侮れない存在だ。だが世界陸上で前半のスピードの出し方を会得した佐藤風が、マスラヒの前を走る可能性もある。

前半型の2人が逃げ切るか、佐藤拳がホームストレートで逆転するか。いずれにしろ、最後の100ｍまで手に汗握る展開になる。