4月1日から、愛媛県内一律で銭湯の入浴料の上限額が50円引き上げられました。
お風呂好きのみなさんにとっては痛手かもしれませんが、この背景には70年以上にわたり銭湯の経営を取り巻くある事情がありました。

■「値上げはうれしく思っている」店主がこう話すワケは…？

愛媛県松山市にある銭湯「寿温泉」。
奥道後から引いてきた温泉を楽しめるとあって、昭和30年の創業以来、長きにわたり地元で愛されています。
こちらでは、4月に入り入浴料を50円値上げし460円にしました。

＜寿温泉・西岡誉明 店主＞
「値上げできたことは大変うれしく思っています」

店主の西岡さんがこう話すのには、こんな事情がありました。

＜西岡 店主＞
「お湯を沸かすボイラーです」

こちらではおととしボイラーを交換し、燃料を重油からガスに切り替えました。
しかし、思わぬ事態が…。