沖縄県・宮古島周辺を飛行中の陸上自衛隊のヘリコプターの消息が分からなくなっている事故で、ヘリは航跡がレーダーから消える2分前に管制と交信していたことが分かりました。防衛省から報告です。

ヘリが離陸してから航跡がレーダーから消えるまではわずか10分ほどで、何らかの異変が急に起きたものと見られていて、防衛省が調べを進めています。

浜田靖一 防衛大臣
「引き続き被害状況等の収集に努めるとともに、行方不明になっている10名の人命の捜索に全力を尽くして参ります」

きのう午後4時前、陸上自衛隊の第8師団長ら10人を乗せたヘリコプターの航跡がレーダーから消え、消息が分からなくなっている事故では、これまでのところ、機体に載せていた救命いかだや、「陸上自衛隊」と書かれた機体の一部などが海域で見つかっていますが、隊員の行方は今も分かっていません。

現在、自衛隊の艦艇や航空機のほか、海上保安庁の巡視船を用いて24時間態勢で捜索が行われていて、午後には海上自衛隊の掃海艇を用いた水中捜索も行うということです。

こうした中、ヘリの航跡がレーダーから消える2分前の午後3時54分に、ヘリと下地島空港の管制が無線で交信していたことが分かりました。交信の内容は分かっていないということです。

防衛省によりますと、今回のヘリは先月下旬に点検を終えたばかりでしたが、事故の原因はまだ特定されてなく、当面、陸上自衛隊が保有する他の「UH60」の訓練での飛行は見合わせるということです。