侍ジャパンの宮崎強化合宿は24日、2度目の休養日となったがダルビッシュ有（36）、佐々木朗希（21）ら投手陣と、山川穂高（31）ら野手陣が休日返上でトレーニングを実施した。

3月9日に開幕するWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）に向け、翌日25日と26日は侍ジャパンとソフトバンクとの強化試合が組まれ、佐々木は初陣の先発を務める。

入念に投球フォームチェックしていた佐々木は、練習後「自分の中で“こうしたい”っていうのがあったので、そういう（投球の）動きを動画として確認しました」と調整に余念がない。ダルビッシュにも動画をチェックしてもらい「それでいいじゃないか」とこの日もアドバイスを受けたという。

キャッチボールでは相手のオリックスの宮城大弥（21）が（球の速さに）驚く場面もあったが「いや、大げさだなと思いましたけど（笑）。宮城も結構早いので」と苦笑い。

大事な初陣を任されることについては「個人としてもチームとしてもいいスタートが切れるように頑張りたいなと思います」と意気込み、WBC公式球の感触については「（ボールの個体差が）気になりますけど、その中でもどうにかやっていかなければいけないので、いい形で投げられるようにやっていきたい」と語った。

【25日ソフトバンク戦　投手陣登板予定】

佐々木朗希（1～2回）
今永昇太（3～4回）
伊藤大海（5回）　
宮城大弥（6～7回）　
戸郷翔征（8回）　
宇田川優希（9回）　
高橋宏斗（タイブレーク）

【侍ジャパン今後の日程】

2月25日、26日
◆強化試合　vsソフトバンク（ひなたサンマリンスタジアム宮崎）
3月3日、4日
◆強化試合　vs中日（バンテリンドーム）
3月6日、7日
◆強化試合　vs阪神、オリックス（京セラドーム大阪）

■WBC
◆カーネクスト 2023 WORLD BASEBALL CLASSIC™ 東京プール
（1次ラウンドプールB）
3月9日　日本vs中国
3月10日　日本vs韓国
3月11日　日本vsチェコ共和国
3月12日　日本vsオーストラリア
※全て東京ドーム　

◆準々決勝
3月16日（東京ドーム）　
※プールA、Bの上位2チームが進出

◆準決勝
3月20日 or 21日（マイアミ ローンデポ・パーク）

◆決勝
3月22日（マイアミ ローンデポ・パーク）