ＪＲＦＵ（日本ラグビーフットボール協会）は、７月１８日（土）に国立競技場で開催される今シーズンのテストマッチ第３戦、「ネーションズチャンピオンシップ２０２６　日本代表ＶＳフランス代表」に挑む日本代表の試合登録メンバー２３人を発表しました。

今年度から始まった世界の強豪とタイトルをかけて戦う「ネーションズチャンピオンシップ２０２６」。

日本代表は、第１戦となったイタリア代表戦を勝利したものの、第２戦となった世界ランキング３位のアイルランド代表戦では、残り９分まで６点差と健闘しながら終盤に突き放されて黒星を喫しました。

第３戦の相手は、来年のワールドカップでの対戦が決定している世界ランキング４位のフランスです。

エディー・ジョーンズＨＣが「フランスと戦う時は、すこし違ったゲームになる。ＦＷは８人対８人のコンテスト、バックスはＢＫ対ＢＫの勝負になる。今回は、暑くて湿度も高く、雨も降るという予報が出ているので、よりＦＷバトルになると思っている」と予見する第３戦。

注目のメンバーには、キャプテンのＬＯワーナー・ディアンズ選手、ＳＨ齋藤直人選手、ＣＴＢディラン・ライリー選手らコアメンバーが継続して起用される一方で、リザーブも含めると初キャップが３人と指揮官が期待を寄せる選手たちが名を連ねました。

ＦＷ第１列には、第１戦、第２戦では、リザーブからの出場だった関西学院大学在学中のＰＲ大塚壮二郎選手をはじめ、ＨＯ江良颯選手、ＰＲ為房慶次朗選手の若手３人が先発。

指揮官が「今回は、フランスのＦＷ８人のパックを打ち負かすだけのＦＷパックが揃っている。そのためにも大きなバックローを（先発に）選んだ」とは話した第３列では、身長１９８センチの大型ＦＬエセイ・ハアンガナ選手が、テストマッチではじめてのメンバー入りを果たしました。

ＢＫ陣では、ゲームメイクの鍵を握るハーフ団にＳＨ齋藤直人選手、ＳＯ伊藤龍之介選手のコンビを３戦連続で起用。ＣＴＢにはアイルランド戦で負傷した廣瀬雄也選手に代わって、サミソニ・トゥア選手。ＷＴＢではオーストラリア遠征にはチーム事情により参加しなかったものの、浦安合宿から再合流した石田吉平選手が復活を果たしました。

そのほかリザーブながら、指揮官が「彼の成長には本当に印象的なものがある」と話したイジー・ソード選手、「１０番、１２番、1５番をカバーできる非常にフレキシブルな選手。テストマッチレベルへの適合にも手ごたえを感じている」と評価するルーキーイヤーから大活躍を見せたコベルコ神戸スティーラーズの上ノ坊駿介選手が初キャップのチャンスをつかみました。

チームのキャプテンを務めるワーナー・ディアンズ選手が「セットピースが重要になる。（相手の）セットピースを止められれば自分たちのチャンスになる」と口にすると、エディー・ジョーンズＨＣも、「まずは、原点のラインアウト、スクラムでプレッシャーをかける。プレッシャーをかけられれば、（相手の）ミスが誘える。ミスが誘えたら我々が得意とするやりたいラグビーが生まれてくるチャンスがある」と話した日本代表。

過去14戦して一度も勝利がつかめていない相手にどんなパフォーマンスを見せてくれるのか、今シーズンのテストマッチ第３戦、フランス代表戦は７月１８日（土）。午後５時４０分キックオフです。

【ネーションズチャンピオンシップ２０２６　日本代表ｖｓフランス代表】
日本代表試合登録メンバー（２３人）（背番号、氏名、所属）

１　　大塚壮二郎（関西学院大学）
２　　江良颯（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
３　　為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
４　　ハリー・ホッキングス（東京サントリーサンゴリアス）　
５　　ワーナー・ディアンズ（東芝ブレイブルーパス東京）◎
６　　エセイ・ハアンガナ（浦安Ｄ-Ｒｏｃｋｓ）〇
７　　ベン・ガンター　（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
８　　ジャック・コーネルセン（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
９　　齋藤直人（東京サントリーサンゴリアス）
１０　伊藤龍之介（明治大学）
１１　石田吉平（横浜キヤノンイーグルス）
１２　サミソニ・トゥア（浦安Ｄ-Ｒｏｃｋｓ）
１３　ディラン・ライリー（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
１４　植田和磨（コベルコ神戸スティーラーズ）
１５　松永拓朗（東芝ブレイブルーパス東京）
１６　佐藤健次（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
１７　岡部崇人（横浜キヤノンイーグルス）
１８　イジー・ソード（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）〇
１９　マイケル・ストーバーグ（東芝ブレイブルーパス東京）
２０　リーチ マイケル（東芝ブレイブルーパス東京）
２１　ティエナン・コストリー（コベルコ神戸スティーラーズ）　
２２　メイン平（リコーブラックラムズ東京）
２３　上ノ坊駿介（コベルコ神戸スティーラーズ）〇
◎は、ゲームキャプテン　〇は出場すれば初キャップ獲得の選手

▼試合日程
７月１８日（土）　日本代表　対　フランス代表　午後５時４０分ＫＯ
会場　国立競技場（東京）