15日に発表された第175回直木賞。札幌を拠点に活動している朝倉かすみさんの時代小説『けんぐゎい』が選ばれ、札幌の書店もお祝いムードとなっています。

朝倉かすみさん(65)
「(今のお気持ちは？)ドキドキしています」

ピンク色の髪とシャツで記者会見に臨んだ、朝倉かすみさん。小樽出身で、札幌を拠点に執筆活動を続けてきました。

朝倉かすみさん(65)
「候補になったときが本当にうれしくて、泣いちゃったんですよね。ただ泣くんじゃなくて、結構な号泣レベルで泣いてしまって、ピーク感がすごかった」

これまで2回、直木賞候補となっていた朝倉さん。3回目のノミネートで見事選ばれ、女性としては最年長の受賞となりました。

江戸時代後期が舞台の『けんぐゎい』。顔にできた感染症の痕などを理由に世間の外側＝”圏外”として扱われてきた女性が、世の中の荒波にもまれながらも力強く生き抜く姿を描いています。

朝倉さんの受賞から一夜明けた札幌の書店では。

井元小雪記者
「すでにポップも用意されているんですね」

北海道出身作家のコーナーの一番目立つ場所に、「けんぐゎい」が並べられていました。

コーチャンフォー ミュンヘン大橋店　菅原章広マネージャー
「北海道内出身の作家で、ノミネートの段階から(売れる)動きがあって。ちょっと今までの(朝倉さんの)小説とは結構毛色が違う小説になっているので、もともとのファンの方もだが、新しくこれから読む人もいると思います」

普段は札幌で暮らす、朝倉さん。北海道で執筆することの良さを聞かれると…。

朝倉かすみさん(65)
「東京とは離れているので、編集者に会わなくてもいい。打ち合わせとかも嫌いじゃないけど、大好きではないので、家でじーっっとしているのが好きなので」

贈呈式は8月、東京都内で開かれ、賞金100万円などが贈られます。