■バレーボール ネーションズリーグ2026 女子予選ラウンド 日本 1ー3 トルコ（11日、大阪市・Asueアリーナ大阪）

世界TOP18チームが参戦しているバレーボールネーションズリーグで前回、4位の女子日本代表（世界ランク6位）はトルコ（同3位）にセットカウント1ー3（22ー25、25ー22、22ー25、22ー25）で敗れた。日本は大会通算7勝4敗となり、12日の予選ラウンド最終戦となるポーランド戦に勝てば決勝ラウンド進出が決まる。

スタメンはキャプテンの石川真佑（26）、セッターに関菜々巳（27）、アウトサイドヒッターに和田由紀子（24）、佐藤淑乃（24）、ミドルブロッカーに島村春世（34）、山田二千華（26）、リベロに小島満菜美（31）が起用された。

前日の試合でタイに勝利し連敗を3で止めた日本は第1セット、序盤から一進一退の展開となった。日本は和田を中心に得点を重ねていくと、トルコはミドルブロッカーを使い攻撃してきた。日本は9－9からサーブレシーブが乱れ、3連続ポイントを許してしまう。それでも10ー13から、石川のバックアタックに島村のブロックなどで4連続ポイントを挙げて譲らない。しかし、終盤はトルコのメリッサ・テレサ・バルガス（26）の強烈なスパイクとサーブを止めきれず、日本は22－25で第1セットを落とした。

第2セットも一歩も譲らない展開となった。日本は和田、トルコはバルガスが早々と二けた得点を挙げる壮絶な打ち合い。日本は全員が高い守備意識でボールに食らいつき、つながったボールを和田が着実に決めていった。16－16から登場したリリーフサーバーの岩澤実育（26）が相手レシーブを乱し、得点を奪うとムードが上がった。終盤も絶好調の和田が得点を重ねていくと21－18と3点リードに。ここで山田が相手エース・バルガスをブロックで止めた。途中出場の選手を含め、“全員バレー”を見せた日本、最後は石川が決め切りセットを奪い返した。

勝利へ向け前に進みたい日本は第3セット、序盤リードを許すが6－8から石川が連続ポイントを挙げて同点とした。11－11からは佐藤が高い成功率を誇っていた相手ミドルブロッカーの攻撃をシャットアウト。これで勢いに乗った佐藤はスパイク決定率も上がっていった。終盤まで続く競り合い、日本は石川にトスを集め得点していった。しかし、22－24と先にセットポイントを奪われると、バルガスを警戒する中でミドルブロッカーにクイックを決められた。接戦の末、日本は第3セットを落とした。

後がなくなった日本は第4セット、スタートから入ったセッターの栄絵里香（35）のいきなりサービスエース。幸先よく始まった。しかし、4－3から日本のサーブレシーブが乱されるなど4連続ポイントを許してしまう。悪い流れは続き5－7からもブロックやサービスエースなどを決められ再び4連続失点。リードを広げられる苦しい展開となってしまった。そんな中、リベロの小島が懸命のレシーブを見せチームを鼓舞。10－13と3点差まで詰めた。意地を見せた日本だったが一歩及ばず、セットカウント1－3で敗れた。


試合後、キャプテンの石川は「4セット目、リズムが後半は上がってきたんですけど、前半のところでもっと出だしからいけたらよかった」と振り返り、決勝トーナメント進出がかかるポーランド戦に向けて「ファイナルに向けて本当に大事な一戦になるので、本当に出だしからチーム全員で勢いよく、元気よく戦っていきたい」と力強く語った。

予選ラウンドは18チームが3週間で12試合を戦い、上位7チームと開催国の計8チームがトーナメント形式の決勝ラウンドへ進出。予選ラウンド最終戦となる次戦は、日本時間12日午後7時20分からポーランド（同5位）と対戦する。
※世界ランキングは試合前時点