音楽の授業を受けているのは、茨城県内にある夜間中学の生徒たちです。在校生は30人いますが、その全員が外国にルーツがあるといいます。かつては「学び直し」の場だった夜間中学ですが、在留外国人の増加で新たな役割を担いつつあります。

全校生が外国ルーツ 夜間中学で学ぶ理由

校歌を歌うのは、茨城県常総市にある市立水海道中学校夜間学級の生徒たちです。

2026年4月に入学した1年生は14人。在校生30人全員が外国にルーツがある生徒です。

授業は平日の午後5時半から。日常会話やひらがな、カタカナの読み書きといった基礎を学びます。

生徒たちが学ぶ理由は様々です。

パキスタン出身（18）
「この先、高校に行きたいと思う。いろんなことを知りたいから」

パキスタン出身（41）
「私はビジネスをします。日本語分からないから、ちょっと難しいです。だから私学校行きます」

夜間中学5年目の桜井先生。

水海道中学夜間学級　桜井和子 先生
「日本で暮らしていくために、日本の学校のシステムに馴染んで学んでいきたいという気持ちは感じます」

2年生の三瓶雄一郎さん（18）は、父親の仕事の都合で2年前にフィリピンから来日し、この学校で学んでいます。

日本人の父親とフィリピン人の母親の間に生まれた三瓶さん。夜間中学で学び始めて2年が経ちますが、まだ日本語に慣れていません。

――覚えた漢字は？

水海道中学夜間学級2年　三瓶雄一郎さん（18）
「空。簡単な漢字だけ。山とか川」

――夜間学級の先生は？
「優しいです。とても優しいです」

長年フィリピンで暮らした父親・和弘さんは、雄一郎さんがこの地になかなか溶け込めていないと感じています。

三瓶雄一郎さんの父　三瓶和弘さん（71）
「言葉が通じないことが不安になることじゃないかな。話してみれば同じですよね。考えていることも同じですよ」

言葉が壁になっているからこそ、日本語を学べる夜間中学の存在は大きいと感じています。

三瓶和弘さん（71）
「（夜間学級は）必要ですね。最初の日本文化との触れ合いのためにね」

この夜間中学がある茨城県常総市は、人口の8人に1人が外国人です。

トラブルや差別の芽を摘み、生徒たちが地域に溶け込めるよう、この夜間中学では地域との交流に力を入れています。