全国の市区町村を対象とした「Uターンしたい街ランキング」が発表されました。
宮崎県内では、美郷町が全国8位にランクインしました。
Uターンしたい街として、美郷町が高く評価された理由、そして、町の反応を取材しました。


このランキングは、大手建設会社の大東建託が2021年から5年間、全国の20歳以上を対象に行ったアンケート結果をまとめたものです。

調査では、出身地を離れて暮らす人に対し「地元に戻りたいか」を質問。その結果、全国の自治体の中で、美郷町が8位にランクインしました。

これを受け、美郷町の長尾 拓 町長は･･･

（美郷町　長尾 拓 町長）
「率直にうれしい、そして驚きを感じている。先人たちが必死になって美郷町の良さをあらわしてきた。そして、美郷町にいる子どもたちにその良さが伝わっていったのでは」

調査を分析した麗澤大学の宗 健 教授は、上位に入る自治体の傾向について「歴史や伝統など住民が誇りを持てる魅力がある街」だと指摘。
特に美郷町については次のように分析しています。

（麗澤大学 宗 健 教授）
「山あいならではの歴史伝統。神楽とか古いものもたくさんあるので、そういうことが影響としては一番大きいのだろうと思います」

利便性だけではない、地方ならではの魅力が改めて浮き彫りとなった今回の調査結果。

「戻りたい街」として高い評価を得たことが、これからの町づくりに新たな風を吹き込みそうです。

今回のランキングではトップ30が発表されていて、宮崎県内では三股町が全国12位にランクインしています。