「可愛いと感じる余裕はなかった」国内初の人工哺育で26歳に ホッキョクグマ･ピースと飼育員の“親子”を超えた絆

「可愛い」よりも「死なせてはいけない」――24時間態勢の育児

(高市さん）
「ギャーギャー元気な声で鳴く。これはお母さん呼んでいるんだなと。その時に、“何がなんでも育ててやる”と決意した」

命をつなぐためのミルクは3時間おき。

夜は自宅に連れ帰りました。

（高市さん）
「ピースが安心して過ごしてくれるんじゃないかと、生まれた日から私の胸の上にのせていた」

心臓の音、体温、息遣い…
片時も離れず、文字通り「24時間態勢」で守り続けました。
小さく未熟なホッキョクグマの赤ちゃんは細菌にも弱く、プレッシャーとの闘いでもありました。

（高市さん）
「ずっと緊張感の中で生きているので、小さいときのかわいらしさ、あのぬいぐるみのようなピースを見て、可愛いと感じたことがない。
ただ“この子を死なせてはいけない“という思い」

そうした努力も実り、ピースはすくすく成長。
生後76日目に国内の人工哺育の生存記録を更新。

一般公開されると一躍、とべ動物園のアイドルになりました。