55歳から25年間、スポーツカー「RX-7」を乗りこなしてきた女性がいます。免許返納のタイミングで車をメーカーに譲りましたが、週末に静岡県小山町で開かれたイベントで久々に対面しました。

富士スピードウェイで開かれたマツダのファンイベントです。毛籠勝弘社長の運転で登場したスポーツカー、シルバーのRX-7。車に向かって手を振るのは長崎県に住む西本尚子さん80歳です。

25年間、この「セブン」に乗り続けてきました。

＜西本尚子さん（80）＞
「元気にしてるなと思って。ピカピカで走ってきたので、すごくうれしかったです」

西本さんは55歳のとき、アニメ「頭文字D」を見たことをきっかけにRX―7を購入しました。

＜西本さん＞
「スピードと自分が一体化するムーンと行く感じが（好き）。いつもいっしょの友達です」
「後ろから見たこの形ね、全部の形が好きですね」

西本さんは25年間連れ添った相棒を2024年12月、80歳で免許を返納したのを機にマツダに引き渡しました。メンテナンスが終了し、富士スピードウェイで開かれたファンイベントでお披露目されました。西本さんが大事にしていたエピソードも含め多くのファンに愛されています。

＜来場者＞
「とても25年乗っていたとは思えない」

西本さん、対面は10か月ぶりです。

＜西本さん＞
「私の座るのを待っていたみたい」
「これからセブンの仕事が始まって、活躍してくれることを期待してます。心は一緒だから、離れても大丈夫」

25年間大切に乗られたスポーツカーは、今後広報車としてイベントやメディア出演などで活用されます。