日本のみならず世界的なブームとなっている抹茶ですが、いま、深刻な抹茶不足になっています。伊藤園が価格を最大2倍に値上げすると発表しました。

アメリカからの観光客
「ベリーグッド」
「We love 抹茶」

いま、外国人を虜にしているのが「抹茶」です。海外でも…

「抹茶は穏やかな気分になる」

去年、ニューヨークにオープンしたカフェ。一番人気は「抹茶ラテ」で、パフェなども充実しています。さらに韓国のコンビニも「抹茶」製品が並ぶなど、世界的なブームに。

抹茶を含む「緑茶」の輸出は、5年連続で過去最高を更新。日本で生産する1割以上が海外向けになりました。この影響で、国内では深刻な抹茶不足に。

伊藤園は価格を最大2倍にすると発表しました。茶会用の抹茶は、いまは3024円ですが、4536円に。緑茶も1296円から1360円に値上げされます。

生産も変化が求められています。

八女美緑園製茶　江島一信 代表
「ここの茶畑に関しては、全部（抹茶の原料となる）てん茶にした」

以前は全体の3割だった抹茶の原料＝「てん茶」の生産を、いまでは7割に拡大。ただ、設備の関係で、それ以上の増産は難しいといいます。

また、各地で農家は高齢化。栽培面積は10年前より2割ほど縮小していて、需給バランスをどう保つかが、今後の課題となりそうです。