RCCテレビ「イマナマ」のスポーツコーナー内にて、シリーズでお送りしている高校野球企画「最後の夏。最高の夏」。
第3回は広島市西区にある広島工業大学高校、通称・工大高です。
創部から66年。甲子園出場経験のない高校にプロ野球の全球団スカウトが注目する『逸材』がいました。

球場アナウンス
「試合に先立ちまして、ただいまよりメモリアル始球式2019にご当選された井口明神小学校6年、半田恵太くん…」

2019年の夏。プロ野球選手を夢見るひとりの小学生がマツダスタジアムのマウンドに立ちました。憧れの場所での始球式。興奮した表情を見せていた少年は6年経った今、12球団のスカウトから注目を集めています。

大学受験を控えた高校3年生の教室。
幼いころの面影を残す彼が、始球式の少年、半田恵太（はんだ・けいた）選手です。現在は工大高・野球部のキャプテンを務めています。

半田 恵太キャプテン（3年）
「自分がそんな風（プロ注目）になれるとは思っていなかったし、こうやって注目されるのは、ありがたいことではあるんですけど、その分やっぱ緊張感っていうか自分に対するプレッシャーみたいなのも結構やっぱあるんで…。考えすぎないようにとは思っているんですけど、プレーの中とかでは考えてしまうことの方が多いです」

身長は180センチにまで伸び、小学生の頃から武器にしていた「走力」に加え、高校3年間でバッティングも飛躍的に向上。
ショートを守る逸材の名は、プロのスカウトにも知られています。

広島工業大学高校野球部　山科 亮 監督
「一応、名刺としては全球団。初めてのことなので戸惑っています」