江藤農水大臣の「コメを買ったことがない」との発言が波紋を広げています。自民党内からは「コメの価格が下がらなければ」江藤大臣はもたないとの声が上がり始めています。

江藤拓 農水大臣（おととい）
「私も米は買ったことありません、正直。支援者の方がたくさん米をくださるんで、まさに売るほどあります」

コメの価格が高止まりする中、「コメは買ったことがない」などの発言が批判され、きのう、発言を撤回、謝罪した江藤農水大臣。発言はウケを狙ったもので、実際はコメを買っていると話す江藤大臣ですが、国会ではきょうも野党の追及が続きました。

立憲民主党　田名部匡代 参院議員
「買っているのに買っていないと嘘を。事実ではない。嘘をついたということなんでしょうか」

江藤拓 農水大臣
「そのように断じられても仕方がないと思っております。言い訳はしたくないんですが、宮崎はですね、たくさん頂くと『売るほどある』っていうふうによく言うんですよ。ですから宮崎弁的な言い方でもあったんですけれども」

また、野党は石破総理に対し、任命責任を追及しました。

立憲民主党　井坂信彦 衆院議員
「高い米価で困っている国民の気持ちを全く理解出来ない農水大臣に、米不足対策をまかせるわけにはいきません。なぜ江藤大臣を辞めさせなかったのか、総理の任命責任をどう考えているのか」

石破総理
「任命権者は私でございます。心より深くお詫び申し上げます。大変申し訳ございません。江藤大臣には職務に邁進し、農政の課題の解決に全力を尽くさせたいと考えています」

江藤大臣を続投させる意向を示した石破総理ですが、ある自民党幹部は…

自民党幹部
「総理は、いざとなれば辞表を出してもらう気持ちはあるみたいだ」

自民党内からは“更迭すべき”との声も上がります。

自民党関係者
「コメの価格が下がらなかったら江藤大臣はもたないね」

野党は石破総理に江藤大臣を更迭するよう求める方針で、応じなければ江藤大臣の不信任案の提出を検討する構えです。