賞味期限が今よりも延びるかもしれません。消費者庁は食品ロスを削減するため、賞味期限の延長などを企業に求める方針を固めました。

東京・足立区にあるスーパー。客が商品を手に取り、裏面をチェックしています。買う側も売る側も気になるのが、賞味期限です。

ベニースーパー本部　赤津友弥 本部長
「こういった形で割引商品を、基本的には賞味期限が近くなったものをまとめて置かせていただいております」

廃棄にならないよう期限切れ間近の商品を割引するなど工夫していますが、この賞味期限が延びるかもしれません。

18日、消費者庁は食品ロスを減らすため、賞味期限などをなるべく長く設定するよう企業に求める方針を固めました。

買い物客（30代）
「賞味期限が延びたら、その分大きいパックとかをまとめて買えたりもするので、延びてくれたほうが嬉しい」

買い物客（40代）
「今までの商品と期限が延びた商品、何がどう違って延びているのか、ちょっと知りたいです」

食品を買う時に気になる賞味期限。そもそもどうやって決まるのか、取材をすると。

記者
「こちらでは、賞味期限などを決めるための食品の検査が行われています」

食品微生物センターでは、およそ1万の企業から賞味期限などを決めるための検査を依頼されています。専用の液体を混ぜ合わせ、食品を粉々にして抽出。

食品微生物センター　山口憲太 社長
「毎日検査した時に菌が徐々に増えていくイメージになります。ある一定のところまで行くと、菌が増えて食べられない状態になる。その食べられなくなる日数を調べています」

賞味期限は現在、こうした様々な検査によって出た、おいしく安全に食べられる日数に、「安全係数」という0.8以上（目安）の数字をかけ算して設定されています。

今回、消費者庁が固めた方針では、安全係数を食品に応じて、より「1」に近づけることを求めています。

例えば、このケースで安全係数を「0.9」にしたら、期限が1か月延びることになります。最終的に賞味期限を決めるのはメーカー側ですが、すでに延長している企業も。

明治の担当者
「賞味期限を延長しても安全面・品質面でも問題ないものに関して、賞味期限を延長しています」

明治は、すでにチョコレートなどの賞味期限を2か月延長していて、キユーピーやニチレイフーズでも、一部商品で賞味期限延長を発表しています。

国の検討会のメンバーに延長に踏み込んだ理由を尋ねると。

有識者検討会メンバー　小林富雄 日本女子大学教授
「（これまでは）消費者に渡るまで何があるかわからないということから、過剰に短くしてしまう。世界でも場合によっては賞味期限をなくして、消費期限に一本化する国も出てきているので、日本もそういう流れにあわせたということ」

「過剰に短い」とされた賞味期限は変わっていくのでしょうか？消費者庁は、延長などを盛り込んだガイドラインを3月末に公表する予定です。