しかし玉島だるまの担い手は減少　いまでは…

かつて2軒の工房で大勢の職人が作っていたという玉島だるま。しかし、高齢化により担い手は1人また1人と減っていきました。

ー今、玉島だるまを作っている人はどのくらいいらっしゃるんですか？

（中桐憲彦さん）
「この2人だけです。自分たちが作れなくなったら寂しいだろうとは思います。（先代が）一代一人で何とかここまで残してくれたんだから」

中桐さん夫妻も、だんだんと手が回らなくなり40年以上続けてきた「張り子の虎」の製作は昨年、やめてしまいました。

ただ、願いを込めて買ってくれる人のため、だるまは作り続けたいと話します。

（中桐憲彦さん）
「願いが叶ったって聞いたらガッツポーズですよ。陰で。このくらいで（小さくガッツポーズ）そうです」

夫婦二人三脚。2人は誰かが願いを託すだるまを今日も作り続けます。