【全国高校ラグビー】きょう決勝　東海大大阪仰星「大阪桐蔭・常翔学園の思いも背負い、全員で戦いたい」　桐蔭学園「自分たちの強みを振り返り、できることをやりたい」

＜東海大大阪仰星vs常翔学園＞最後まで目が離せない激闘！大阪対決を制したのは？

　続く第２試合は、３大会ぶりの決勝進出を目指す東海大大阪仰星（大阪）と過去５度の全国制覇を誇る名門・常翔学園（大阪）の大阪勢対決。この試合も、最後の最後まで目が離せない文字どおりの激闘になりました。

　先制したのは、東海大大阪仰星。今大会はなかなかいい形で攻撃につなげることができなかったラインアウトを見事に修正して、この試合最初のマイボールラインアウトを得点につなげます。開始６分、敵陣ゴール前５ｍのラインアウトできっちりとボールを確保すると、そのままモールを組んで一気に押し込みトライ。ボールを入れたＨＯ濱田素良選手が自らインゴールにボールを持ち込んで、幸先よく５点をリードします。

　一方の常翔学園も反撃します。今大会チームを救ってきたスクラムで東海大大阪仰星のペナルティーを誘発し敵陣深くまで攻め込むと、その後は波状攻撃を仕掛けていきます。そして１３分、力強い縦突進の連続攻撃から、最後はＷＴＢ藤間悠太選手がトライ。５対５の同点に追いつきました。

　その後は、両チームが強みを出し合う一進一退の展開。東海大大阪仰星が素早いパス回しでチャンスを作ると、常翔学園は力強い縦突破と一人一人がタックルを受けても倒れない強さを見せて対抗。両者のプライドがぶつかり合う時間が続きます。

　試合が動いたのは２２分。東海大大阪仰星が常翔学園のペナルティーでチャンスをつかむと、ＳＯ吉田琉生選手が敵陣ゴールラインぎりぎりへの絶妙なタッチキックを見せて一気に常翔学園のゴールラインに迫ります。このチャンスに再びラインアウトからのモールをつくると、ＦＷ陣が固いバインドで押し込み、濱田選手がこの日２つ目のトライ。前半は、東海大大阪仰星が１０対５とリードして折り返しました。

　サイドの変わった後半。同点そして逆転を狙い、開始から迫力十分な攻撃を仕掛ける常翔学園は、持ち前の突破を見せて東海大大阪仰星陣内深くまで攻め込みます。しかし大事なところでミスが出て得点につなげることができません。

　逆に東海大大阪仰星は後半４分、ダイレクトタッチのミスを犯した常翔学園の一瞬のスキをついて得点に結びつけます。エリアを戻す前に判断よくＦＢ齊藤泰生選手がクイックスロー。パスを受けた吉田選手がそのまま３０ｍ以上を走り切って中央にトライ。ゴールも決めて１７対５とリードをひろげました。

　思わぬ形で失点した常翔学園。それでも、常翔学園らしく愚直に体を当てながら、徐々に東海大大阪仰星を押し込んでいきます。そして後半１３分、敵陣ゴール前まで攻め込むと、得意のスクラムから力強い攻撃を仕掛けて最後はＨＯ矢富蓮選手がゴールポスト横にトライ。ゴールも決めて１７対１２。再び５点差に詰め寄りました。

　勢いに乗って攻め込みたい常翔と、試合の流れを引き戻したい仰星。明暗を分けたのは、常翔学園のペナルティーでした。大事なところで規律が乱れた後半１７分、東海大大阪仰星にチャンスを与えてしまいます。このチャンスに、東海大大阪仰星はラインアウトからとっておきのデザインされた攻撃を仕掛けます。ラインアウトから素早く右に展開すると、吉田選手が常翔学園ディフェンスの裏へボールを蹴りこみます、このボールにバックス陣が複数で反応。１人で対応した常翔学園の選手を強烈なタックルで倒して乗り越えていくと、ボールを拾い上げたＷＴＢ隅田陸斗選手が中央に回り込んでトライ。ゴールも決めて２４対１２と突き放しました。

　さらに２０分、またしてもキックで常翔学園ディフェンスを攻略します。ハーフウェイライン付近からパントキックをあげると、鋭いチェイスでボールに働きかけ、再びボールがこぼれたところに素早く反応したＣＴＢ東佑太選手が左隅にトライ。２９対１２となって、勝負は決したかと思われました。

　しかし、ここから常翔学園が驚異の反撃。伝統校の底力を見せます。残り時間が少なくなる中でも、ひたむきに、あきらめずに突進を繰り返していきます。常翔学園の圧力の前にたまらずペナルティーを連発する東海大大阪仰星。反則の繰り返しで、シンビンによる２選手の一時退場を余儀なくされます。

　そして後半２９分。常翔学園がついに東海大大阪仰星ディフェンスを打ち破ります。FW陣が縦をついた後、最後は右に展開してＣＴＢ立花幹太選手がトライ。ＦＢ松井成悟選手が重要なゴールを決めて２９対１９。再び１０点差に迫ります。

　場内に示されたロスタイムは４分。その後も常翔学園の攻撃は止まりません。自陣の深い位置からボールをつないで攻め続けると、３２分にはＳＨ元橋直海選手がトライ。再び松井選手がゴールも決めて２９対２６と、ついに３点差まで詰め寄りました。

　残り時間あとわずか。最後のチャンスにかけて、再び自陣から攻撃を仕掛ける常翔学園。一方の東海大大阪仰星も「常日頃から、相手の１５人の攻撃に対して、１４人、１３人と少ない人数で守る練習もしてきた。最後は本当にきつかったが、全員が集中して守ることができた」と青野寛大主将が語ったように、懸命のディフェンスで常翔学園の圧力を防いでいきます。

　そして、ロスタイムのめどの４分が過ぎたところで、ついに常翔学園のノックオンを誘います。これで攻撃権は東海大大阪仰星へ。それでも、ノックオンのため、ラスト１プレーは東海大大阪仰星のスクラム。常翔学園は相手ボールのスクラムに圧力をかけてペナルティーを奪うことに全てをかけます。

　しかし、東海大大阪仰星のＰＲ山下大輔選手が「大阪桐蔭や常翔学園、春からずっと強いスクラムをもつ両チームとわたりあってきた。最後の大事な場面では、フロントローの３人だけでなくＦＷ全員がプライドをもって１つになって押し込んでくれた」と語ったように、逆に東海大大阪仰星が常翔学園自慢のスクラムに組み勝ってノーサイド。最後の最後まで目が離せない激闘は、２９対２６で東海大大阪仰星が競り勝ち、３大会ぶりの決勝進出。７度目の優勝に向けてあと一歩まで迫りました。