顔に出たことの意味

体中に張り巡らされている神経。ここに潜むウイルスが1本の神経に沿って暴れ出す帯状疱疹。出る範囲の多くは上半身とされていますが、記者のように顔に出たことには、どんな意味があるのでしょうか。

嶋津医師は「ウイルスは、ほぼすべての神経節に潜むので、そこに何らかの理由があるからとかではなく、偶然そこに出る。たまたま、選ばれてしまったのだ」と説明。ただ、「顔に出た場合は、合併症や後遺症を心配する部位でより注意を必要」といいます。

帯状疱疹の後遺症で代表格といえるのが「帯状疱疹後神経痛」。発疹や水ぶくれなどの症状が治まったのちも続くという、なんともやっかいな後遺症です。また、顔の場合、「顔面神経痛」や「角膜炎」「結膜炎」などがみられることがあり、視力低下や最悪、失明に至ることもあるのです。

嶋津医師は「腫れや水ぶくれなど、見た目の症状は一部かもしれないが、実はその一帯の神経にも障害が出ている。とにかく気になったら迷わず受診して、しっかりと抑え込むことが大切」と呼びかけます。