高安奈緒子 気象予報士
「癒される～」

冬至のきのうは「ゆず湯」に入ったという方も多かったのではないでしょうか。このゆずの日本一の産地といえば、高知県です！

山奥にある小さな村、馬路村には黄色い実をつけたゆずの木があちこちに見られます。一般的には11月から1月ごろに旬を迎えるゆずですが、ここでは、ある理由から収穫時期がとても短いんです。

馬路村農業協同組合 販売課長　長野桃太さん
「12月、1月のゆずは果汁の搾汁率が落ちてしまうので、搾汁率の良い11月に全て絞って果汁に変えていく」

香りと風味が最も強く、果汁たっぷりのゆずができる11月に家族や親戚総出で一気に収穫するんだそうです。

馬路村では昔から、お酢の代わりとしてゆずが使われていた文化があるため、この搾りたてのゆず果汁は“新酢”と呼ばれ、12月にかけて出回ります。11月初旬には収穫祭が開かれ、人口800人ほどの村には県内外から約3000人が訪れ、賑わいを見せていました。

今年は例年より数は少ないものの、ひとつひとつのサイズが大きく、たっぷりの果汁が採れたそうですよ。

旬の今、ゆずの商品を手に取ってみてはどうでしょう。