パレスチナ自治区ガザでの戦闘が始まって1年がたちました。現地では人間だけでなく、動物たちにも大きな犠牲が出ていて、住民の生活にも影響が出ています。

パレスチナ・ガザ地区。一匹の猫が足をひきずりながら歩いています。虫がたかり、ぐったりしている犬の姿も。こちらの犬は、目の上から出血しています。

撮影したのは、ガザで活動する動物保護団体「Sulala」。現状をこう訴えます。

動物保護団体リーダー
「道にはネコがたくさんいます。ガザの至る所で見られる光景です。エサはほとんどなくなりました。動物のエサはありません」

人間同様、動物のエサも不足していて、街中のゴミの山で食べ物を探す動物たちの姿も…。去年10月の戦闘開始以降、死者の数が4万人を超えたガザ。数多くの動物たちもその命を奪われ、傷ついています。

中でも人々の生活に深刻な影響を及ぼしているのが、ロバの犠牲です。

これまではモノを運んだり、人を乗せたりと「市民の足」として重宝されてきましたが、戦闘で車が破壊され、燃料が不足する今では、ロバは避難のために家財道具を乗せたり、けが人を搬送する“救急車”の代わりになったりしています。そのため、ロバが死に、傷つくことで、住民の命もさらに脅かされてしまうのです。

「ひどい炎症です」

ロバの治療が行われているのは、ガザの移動診療所です。中東各地でロバの保護活動を行ってきたイギリスの慈善団体「Safe Haven for Donkeys」の支援で、今年3月に設立されました。

診療所リーダー　サイフさん
「ロバはミサイルでけがをします。ミサイルの鋭い破片です。わかりますか。破片があたって多くの住民が殺されるのと同じです」

設立以来、救ったロバは800頭以上。人間同様、ロバの薬も足りず、闇市場から5倍もの価格で入手するしかないといいます。

リーダーのサイフさんはガザの住民です。自身の食べ物を手に入れることもままならないなか、世話を続けています。

診療所リーダー　サイフさん
「私たちがロバの世話をしなければ（退避などの）移動がとても難しくなります。ロバが生きられれば、私たちも生きられるのです」

「住民たち、そして動物たちのために、即時の停戦を」 サイフさんは訴えています。