きのう告示された自民党総裁選は、午後、9人の候補による記者会見が行われます。これまでの論戦の評価と今後の展望について、官邸キャップの川西記者です。

今回の総裁選のキャッチコピーは「THE MATCH」。手加減なし、筋書きなし、忖度なしの真剣勝負をうたっていたはずですが、きのうの論戦を見る限り、そのような全面対決にはいたっていません。

水面下では議員票をめぐって、各陣営による引き剥がしなどが激しくなる一方、候補者同士の議論は控えめな現状について、自民党内からは「同じ党同士だから、あまり好戦的になると印象が悪い」「決選投票で味方につけたいから遠慮している」などの指摘が出ています。

また、過去最多の9人が立候補していることから、演説会でも後半は聴衆の集中力が落ち、届出順が遅くなった候補の陣営からは、くじ運の悪さを嘆く声も聞かれました。今後は候補者間で主張が分かれている、▼選択的夫婦別姓、▼解雇規制、▼女系天皇、▼防衛費増額の財源論などが論戦の中心となりそうです。

一方で、自民党の支持低迷の原因である「政治とカネ」の問題をめぐっては、候補者間の議論は深まっていません。

午後には自民党本部で9人の記者会見がありますが、自民党員や一般の有権者に向けて、どこまで説得力のあるメッセージを打ち出せるかが注目されます。