「若い方っていうのはかなり少ないですね。」

安来節保存会に所属する全国の会員数は現在約１９００人。
高齢化などを理由に、ピーク時の５１００人あまりから、およそ４割に減少しています。
若年層も年々減り続け、２０代の数は全体の３．１％にとどまります。

さらに、追い打ちをかけたのが「コロナ禍」です。

福本唯央那さん
「今までより活動頻度も落ちていたし、演奏を披露する場がないので…」

新型コロナの感染拡大で、イベントや演奏会はことごとく中止。
福本さんも芸を披露する場を失ってしまいます。

それでも、いつかまたみんなの前で演奏できる…そう信じて福本さんは
稽古を続けました。

そして今年５月。
福本さんは、師匠と同じ階級「師範」の昇格試験を受験。
熟練の奏者でも昇格するまで何度も受け直すという難関、若干２１歳にして一発合格を果たします。

ということは…