月はどうやって生まれたのか。いくつもの仮説の中で最有力なのが、「ジャイアント・インパクト説」。この説を裏付けるのが、月の内部にあるはずの地球由来の物質です。それを調べるため、日本初の月面着陸を成功させた探査機「SLIM」は、あえてクレーター近くの着陸困難な場所に降り立ったのです。そこで特殊なカメラで撮影したものとは?画像の分析から分かる“月の起源”とは?手作り解説でお伝えします。

着陸場所はあえて石が多い場所

日本初の月面着陸を成功させた「SLIM」ですが、降りた場所が大事だったんです。

そこは、クレーター近くの斜面で、岩石が転がっているところ。

なぜ、あえて着陸が難しい場所を選んだのか。「月の起源を探る」という重大なミッションがあったからなんです。

月の起源は?4つの説

太陽系が誕生したのはおよそ46億年前。宇宙空間のガスや塵（ちり）が集まって回転を始め、次第に中心部の温度や圧力、密度が高くなって、太陽が生まれました。

残ったガスや塵も衝突を重ねて大きな塊となり、地球などの惑星になったのですが、月がどうやって生まれたのかは、はっきりと分かっていません。

これまでに大きく4つの説がありました。

地球が誕生した頃、同じようにして生まれた「双子説」。

地球の一部が分裂してできた「親子説」。

まったく違うところでできた月が地球の引力に捕まった「捕獲説」。

そして、最も有力な説が、「ジャイアント・インパクト説」です。