三重県紀宝町で、お盆の前に収穫する「早場米（はやばまい）」の田植えが始まりました。

早場米は、通常より早い7月下旬から8月にかけて収穫できるコメで、三重県最南端の紀宝町では温暖な気候を利用して、20年以上前から毎年この時期に田植えを行っています。

中西和益さんの水田でも田植え機を使って、15センチほどに育てた「あきたこまち」の苗が次々と植えられました。

早場米は、いち早い新米としてお盆前に出荷されることから、お中元などの贈答品として人気が高く、中西さんの水田では7月下旬ごろに約1.5トンの収穫を見込んでいるということです。