岡山では珍しい光景

──岡山ではリスを見かけることは少ないですよね。

（東洋産業　大野竜徳さん）
「今回この森のエビフライを見かけた岡山県北部を含む中国地方では、リスは決して身近な動物ではありません。

ニホンリスは本州・四国・九州の森林に広く分布していたとされていますが、中国地方西部や九州では、すでに絶滅した地域もあるとされています。

岡山県でもリスは減少傾向にあり、生息確認は点在的です。岡山県版レッドリストでは、中国地方の地域個体群として『絶滅危惧Ⅰ類（近い将来における絶滅の危険性が極めて高い）』に指定されています。

かつては松林や雑木林が連続し、リスが樹上を移動しながら生活できる環境が広く残っていました。しかし、森林開発による分断や植生の変化によって、今では『どこにでもいる動物』ではなくなっています。

そのため、岡山県で野生のリスを探すのは難しく、痕跡が見つかることさえもなかなかむずかしいようです」