◆砂防ダム建設の一方で・・・
ＲＫＢ永牟田龍太「このあたりは乙石地区の集落があった場所なんですが、今は巨大な砂防ダムの建設が進んでいます」
住民が戻らない原因の一つとなっているのが、現在、建設が進められている砂防ダムです。
佐藤達美さん「１５メートル届かずのものが６基できる予定なんですよね。ただ、それによって、下のほうの集落の方たちを守るということは大切なことやけど、その大切さの中に乙石区民が犠牲になった」
◆被災した佐藤達美さんの葛藤
乙石地区には６基の砂防ダムが建設され、ほとんどの住民が、もともと家があった場所には住めなくなりました。佐藤さんの自宅は地区の中では下流側に位置していたため、元の場所に家を建てることもできますが、気持ちの整理がつかずにいます。
ＲＫＢ永牟田龍太「自宅に戻りたいという気持ちはありますか」
佐藤達美さん「その質問が一番きついんですよ。というのは、上のほうで砂防ダムが６基できることによって出ていかなくちゃいけない、そういう方たちにかなり申し訳ないんですよね。自分は残って帰ってこられる。しかし上の方は残りたくても残られない。言葉に言い表せない葛藤というか、ものすごい重荷になります」
◆メモリアル建設の予定も
一方で、集落を存続させたいという思いもあり、市と住民は乙石地区の歴史を伝えるメモリアルの建設を予定しています。
佐藤達美さん「乙石という名前は残したいですよね。あと人生１０年、１５年かな、松末に何か残したいというものがかなり強いんですけどね。できないかもわからんけど、そういう夢を持って頑張ろうとしています」
◆「ふるさと」の存続は・・・
旧松末小学校では３日、追悼式が行われました。集落を離れた人たちも参加し、久しぶりに顔を合わせました。
地元の人「あっという間に経ってしまいましたね。犠牲者がたくさん出たから、その方のことを思いながら５年を迎えましたね」「元に戻ってほしいけど、それは無理かもしれない。人が戻って来ないことには昔のようにはならない」
九州北部豪雨から５年。慣れ親しんだ「ふるさと」を存続させることはできるのか。住民たちは頭を悩ませています。
