大分県内でも大きな被害が予想される南海トラフ地震。その前兆をつかもうと九州で初めて佐伯市に「ひずみ計」が設置されました。

「ひずみ計」は長さ6.5メートル、直径が9センチ

（高橋宏明記者）「南海トラフ地震につながる地殻変動を捉えようと、佐伯市蒲江では現在、ひずみ計の設置に向けた準備が進められています」

国の研究機関の産業技術総合研究所が、18日設置工事をした「ひずみ計」。長さが6.5メートル、直径が9センチの地震観測機器です。背景にあるのは南海トラフ地震です。

（産業技術総合研究所・板場智史主任研究員）「南海トラフで発生する『スロースリップ』と呼ばれる現象を詳しく把握するために設置します」

南海トラフ地震では最大震度は7で、太平洋沿岸では大津波が予想されていて、県内でも佐伯市蒲江では最大で13.5メートルの津波が想定されています。

こうした巨大地震の発生前には通常とは異なりプレートの境界がゆっくりとずれる地殻変動との関連が指摘されています。これが「スロースリップ」と呼ばれる現象です。

（高橋宏明記者）「今作業が始まりました。ひずみ計がゆっくりと埋められていきます」

ひずみ計は地盤の伸び縮みを観測することで「スロースリップ」をとらえます。精度は1000キロの長さの岩盤が、わずか1ミリ変化しても検知することができる、きわめて高いものがあるということです。