「九州に多い」「母子感染」…ATLという残酷な病

ATLは、HTLV-1というウイルスに感染することで発症する血液のがんです。日本国内の感染者（キャリア）は約100万人と言われ、その多くが九州地方に集中しています。

主な感染経路の一つが「母乳（母子感染）」。キャリアであっても生涯発症しない人が大半ですが、ひとたび発症すれば極めて進行が早く予後が悪いことから、有効な治療薬が限られている「難治性の病」として長年恐れられてきました。