徹夜した脳＝完全に酔っ払った状態

　柳沢教授はノーベル賞の登竜門と言われる「ブレークスルー賞」をはじめ、数々の国際的な学術賞を受賞。その研究に国が２０億円を出すことを決めるほどの睡眠研究のトップランナーです。

　まずは直球の質問を…

―――そもそも人間にとって睡眠とはそんなに大事？
（筑波大学　柳沢正史教授）「寝不足になると、その日から脳のパフォーマンスが悪くなります。ある論文によると、一晩徹夜した脳は『血中アルコール濃度０．１％程度』で、完全に酔っ払った状態（と同じ）。１日６時間の睡眠を約１０日間続けると完全に徹夜したのと同じ状態になってしまいます」

　さらに、健康面においても…

「慢性的に（睡眠不足が）続くと、いわゆる成人病と言われる一連の疾患、うつ病に至るメンタル不調、メタボリックシンドローム。認知症やガンのリスクも上がるとされています」

―――どれくらい寝たほうがいい？
「年齢によっても変わってきますが、例えば２０代なら８時間以上必要。（３０代～４０代の）働き盛りで６時間だとほとんどの人が足りていない」