今、“9年制”の「義務教育学校」が増えています。2016年に制度化された義務教育学校では、小学校に6年、中学校に3年通うのではなく、9年間を1つの学校で過ごします。

専用の学習指導要領がないのも特徴で、全国で既に207校が開校しています（2023年度まで）。岐阜市で統合予定の小学校と中学校を取材しました。

岐阜市の藍川小・藍川北中では クラス替えができない学年も

2024年5月に岐阜市北部の藍川小学校で行われた運動会。赤白帽を被った子どもたちは小学生で、ハチマキを巻いた子どもたちは中学生。

小学生がダンスを披露すると、中学生も一緒に踊ります。藍川小学校と、藍川北中学校による初めての「合同運動会」です。

（小学5年生）「人数が多くて、楽しくて盛り上がる」

（中学1年生）「やっぱり楽しいです。一緒に昔、踊ったものを踊ったりして」

この2校は、2025年4月に統合して1つの学校になります。

2つの学校の児童生徒数は合計239人。県庁所在地の岐阜市にあっても、この10年で半減しています。ほとんどの学年でクラス替えができていないほどです。

（地域の人）
「（以前は1学年）4クラスくらいあったと思う」

国が定める「適正な学校規模」は1校あたり12から18学級。少子化に伴って増える小規模校では、人間関係が固定化し、社会性の向上や多様な意見に触れることが難しいとされます。また、学校運営の効率化も全国的な課題です。