将棋の藤井聡太七冠（21）の負けられない防衛戦、「竜王戦七番勝負」第1局が始まりました。

相手は“藤井を泣かせた男”と呼ばれる伊藤匠七段（20）、同学年対決に注目です。

（藤井七冠 5日の前夜祭で）
「同学年だがこれまでは対戦する機会は多くなかったので、対戦できることをとても楽しみにしている」

（伊藤七段 5日）
「タイトル戦という舞台は子どもの頃から憧れていた」

優勝賞金4400万円。将棋界最高峰の「竜王戦七番勝負」が6日朝、東京のセルリアンタワー能楽堂で開幕しました。

3連覇を目指す藤井七冠に挑むのは同じ2002年生まれ、同学年の伊藤匠七段。21世紀生まれの棋士同士のタイトル戦は史上初です。先手後手を決める振り駒で、藤井七冠は後手になりました。

5日、互いの印象について2人はこう話しています。

（藤井七冠）
「序盤がとても洗練されていて、また中盤以降も攻めの鋭さと粘り強さを兼ね備えていて本当に高い実力を持っている」

（伊藤七段）
「中終盤の正確さが圧倒的に優れているという印象。本当に最強の棋士」