日本人宇宙飛行士の古川聡さんらを乗せた民間の宇宙船が打ち上げられました。

NASA=アメリカ航空宇宙局とスペースX社は日本時間26日午後4時27分、宇宙飛行士の古川聡さんら4人を乗せた宇宙船クルードラゴン7号機を、フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げました。クルードラゴンはその後予定の軌道に入り、打ち上げは成功しました。

打ち上げ後、古川さんは船内から、「日本の皆さん、国際宇宙ステーションへ再び出張して着実に仕事をしてきます」と呼びかけました。

クルードラゴンは日本時間27日午後9時半すぎに国際宇宙ステーションに到着する予定で、古川さんはその後およそ半年間にわたって滞在。将来の月面有人探査などに向けた技術実証などに取り組むことになります。

古川さんは2011年にロシアの宇宙船「ソユーズ」で初めての宇宙飛行を行って以降、今回が2度目で、日本人宇宙飛行士としては、若田光一さんと並び最高齢の59歳での宇宙飛行です。

また、クルードラゴンに日本人宇宙飛行士が搭乗するのは、野口聡一さんや、星出彰彦さん、また、去年の若田光一さんに続いて4年連続となります。