関西電力は７月２８日午後、福井県にある高浜原発１号機を再稼働します。実に１２年７か月ぶりの稼働で、運転開始から４０年を超える、いわゆる“４０年超”原発が稼働するのは、国内で２例目です。さらにこの高浜1号機は、国内初の“60年超原発”となる可能性もあります。

１９７４年運転開始“国内最古”の原発

高浜原発１号機は１９７４年１１月に営業運転を開始。廃炉中のものを除けば、“国内で最も古い”原発です。

東日本大震災より前の２０１１年１月に運転を停止し、テロ対策施設の整備など、国が定めた新たな安全基準への対応が長年行われてきました。

営業運転開始からすでに４０年を超えていますが、２０１６年に国から「２０年の運転延長」を認められたため、２０３４年までの運転が可能になっています。

“火災防護不備”で当初予定より再稼働ずれ込む

高浜１号機について関西電力は当初、今年６月の再稼働を目指していましたが、国の原子力規制委員会から火災防護策が不十分という指摘が入った影響で、再稼働がずれ込んでいました。

その後、修正した火災防護策が承認されたことなどを受け、関電は燃料装荷に着手。７月２８日午後３時に制御棒の引き抜き作業を開始し、原子炉を起動させる予定です。７月２９日には核分裂が安定的に続く「臨界」に達し、８月２日には発送電も再開される予定です。

高浜１号機の稼働は実に１２年７か月ぶりで、関電の原発７基のうち６基が稼働する状況となります。残る１基の高浜２号機も、今年９月に再稼働する予定です。

“４０年超原発”の稼働は美浜３号機に次いで国内２例目

運転開始から４０年を超える、いわゆる“４０年超”原発が稼働するのは、関電の美浜原発３号機に続き、国内で２例目です。

さらに今年５月の法改正によって、「最長で営業運転開始から６０年」とされてきた原発の運転期間について、“安全審査などで停止していた期間”を除外することが可能になりました。このため高浜１号機は将来的に、国内で初めて、いわゆる“６０年超原発”として稼働する可能性もあります。