福岡管区気象台は２５日、ついに九州北部が梅雨明けしたとみられると発表した。ついにというのは、東北よりも後の全国で最も遅い「梅雨明け発表」だったからだ。気象台の予報官はこの数日間、今か今かとタイミングをはかっていたという。「非常に悩んだ」局面もあったものの「何かが足りない」状況が続いた。


◆九州南部と同時梅雨明けの可能性もあった
１つの“山場”は先立って九州南部に梅雨明けが発表された７月２３日（日）のことだった。この日、天気図から梅雨前線が消え、九州北部も同時に梅雨明け発表があってもおかしくない状況だった。しかし、持ち越された。気象台の予報官は「この日は梅雨明けの発表は非常に悩んだ」と振り返る。検討会議は午前中。その時間帯に長崎、佐賀、熊本、福岡、大分、山口が実際に晴れていて、かつ、しばらくは晴れが続くことも考慮しなければならない。結局、「五島列島などの島しょ部で活発な雨雲がかかっていて、福岡県や佐賀県などもおおむね曇りだったため見送った」という。


◆条件のうち何かが足りない状況が続く
翌日２４日（月）は朝から夏空が広がった。しかし、上空に寒気が流れ込んで大気の状態が非常に不安定となることが予想されていたためまた持ち越しだ。何か条件を満たせば、何かが足りない状況が続く。そして２５日（火）。上空の寒気の影響は弱まり、梅雨前線もない。太平洋高気圧も昨日より張り出している。気象台から外を見ると、文字通り「夏空」が広がっていた。やっと条件がそろった。こうして、国内で最後の“梅雨明け”発表が午前１１時に行われたのだった。


◆“梅雨明け”は後日、検証され９月に確定値を発表
ただ、梅雨明けしても安定した晴天が続くわけではない。実際に２５日も局地的な激しい雷雨があった。あす以降もしばらくは晴れていても天気の急変に注意が必要だ。なお、梅雨明けの発表は速報値であり、正確な梅雨明けの日については後日検証され、９月はじめに確定値として発表される。

横尾槙哉＝ＲＫＢ気象予報士・防災士