世界のトップ16チームによるバレーボール最強国決定戦、ネーションズリーグを戦う女子日本代表が、13日（日本時間）からアメリカ・アーリントンで行われるファイナルラウンドに向け、6日、羽田空港を出発した。

予選ラウンド7位の日本は準々決勝（13日）で同2位のアメリカと対戦する。予選ラウンド第2週のブラジル大会で対戦した際には、フルセットの末、勝利。この試合で初めてスタメンに名を連ねた和田由紀子（21）が両チーム最多となる32得点の活躍を見せた。

空港で取材に応じた眞鍋政義監督（59）はアメリカ戦について「世界ランキングも1位ですし、強いのは重々承知してます。予選ではフルセットで勝ってますけど、スタートダッシュにかけたいと思います」と話した。さらに「我々の目標はベスト4に入ることなので、まずは世界チャンピオンのアメリカに勝たないと目標は達成できない。キャプテン古賀を中心に全員でしぶとく長い時間のラリーを制していきたい」と気合を入れた。

主将の古賀紗理那（27）も「チーム一丸、これまで強化してきたサーブを武器に一戦一戦しっかり戦っていきたい」と悲願のベスト4へ気持ちを引き締めた。

7日の七夕を前に空港には笹竹が。チームを代表し、山田二千華（23）が「ネーションズリーグファイナルラウンド、全員がケガなく良い結果を残して帰ってこれますように　日本代表女子バレー」と短冊に願いを込めた。


【女子日本代表ファイナルラウンド】
アメリカ・アーリントン
■7月13日（木）9時30分～
準々決勝

【女子日本代表予選ラウンド結果】

第1週　日本ガイシホール（愛知・名古屋市）
■5月30日（火）
日本 3-1 ドミニカ共和国
■6月2日（金）
日本 3-0 クロアチア
■6月3日（土）
日本 3-0 ブルガリア
■6月4日（日）
日本 0-3 中国

第2週　ブラジル・ブラジリア
■6月14日（水）
日本 2-3 セルビア
■6月16日（金）
日本 3-0 韓国
■6月17日（土）
日本 2-3 ドイツ
■6月18日（日）
日本 3-2 アメリカ

第3週　タイ・バンコク
■6月28日（水）
日本 3-2 トルコ
■6月30日（金）
日本 1-3 オランダ
■7月1日（土）
日本 3-0 タイ
■7月2日（日）
日本 1-3 イタリア

※すべて日本時間