7日は七夕。実はうるま市が制定した「オクラの日」でもあります。なぜかって？オクラを切った時の断面が「星の形」に似ているからなんだそうです。

県内有数のオクラの産地であるうるま市で、オクラの魅力をたっぷりと味わうイベントが開かれました。

オクラにちなんで、「オクラホマミクサー」のダンスで幕開けした「オクラフェス」。

これは、県の拠点産地に認定されているうるま市が、オクラの生産力向上や販路拡大を目指し企画したものです。

会場で食欲をそそる香りを漂わせていたのは、オクラに豚肉を巻いてこんがりと焼いた「オクラの肉巻き」です。来場者に振る舞われ、訪れた親子連れなどが旬の味を満喫していました。

さらに、子ども向けの企画も盛りだくさんです。

まずはオクラについて楽しく学ぶクイズ大会。

司会：
「畑でとれたばかりのオクラをさわると、どんな感じがするでしょうか。１番ツルツルしている、２番チクチクしている。…３、２、１。正解は２番チクチクしている」

続いては、オクラを練り込んだ特製の「オクラ麺」を使った、そうめん流しならぬ
「オクラ麺流し」です。

オクラ麺流しに参加した子どもたち：

男の子「おいしかった。ツルツルって流れてきた」

女の子「ちょっと上手にとれました」
ーーオクラは好きですか？
　　　「めっちゃ大好きです」
ーー普段はどうやって食べているの？
　　　「ポン酢につけて食べています」

女の子「麺がおいしかった。オクラの味がしておいしかった」

そして、イベントの最後を飾ったのは、熱気あふれる「オクラ詰め放題」です。袋にいかに多くのオクラを詰められるか、家族へのお土産獲得に向けて大奮闘していました。

詰め放題に参加した子どもたち：
男の子「オクラ詰め放題、無理やり、いっぱい入れるのが楽しかったです」

女の子「詰めるのに苦戦したけど、沢山詰められて良かったです」
ーーどんな所を工夫して入れた？
　　　「太い所と細い所を逆にしながら、工夫して詰めました」

うるま市農産物等産地連絡協議会　米村尚徳　委員長：
「これから始まるオクラの季節、オクラを食べて、みんな元気モリモリになっていただけたらと思います」

オクラの魅力を身近に感じてもらうための「オクラフェス」。参加した人たちは、地域の農産物の魅力を改めて再認識していました。