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4コマ漫画『かりあげクン』が、７月７日発売の『漫画アクション』７月２１日号で最終回を迎え、４６年にわたる連載に幕を下ろしました。
『かりあげクン』は、どこまでもマイペースなヒラ社員・かりあげ正太が主人公。チクリとしたイタズラで、会社や日常生活で騒動を巻き起こすギャグ４コマ作品です。１９８０年に「週刊漫画アクション」にて連載がスタート。以降、掲載誌を移りながら、４６年という長きにわたって笑いを届けてきました。単行本は現在６９巻が刊行中。１９８９年にはテレビアニメ化もされています。
作者の植田まさしさんは、最終回を迎えた心境について「４６年もずっと描いてきたので、まだ最終回を描き終えたという実感は、あまりありません。」「本当にこの４６年は、アッと言う間で。同じ作品を描き続けてきましたが、連載当初と今とで、自分の感覚としては何も変わってないんです」とコメント。
また、主人公の『かりあげクン』のキャラクターについては「人間には、陽と陰の部分があると思うんですが、最初に私が漫画を描き始めた頃には陰のほうのことを書くことが多かったんです。立場的に強い人をやっつけようみたいな、反骨精神のようなものですね。その代表格のキャラクターが『かりあげクン』です。」「きっと、読者の方も同じような目線を持っているだろうと思いますし、日本人の持っている気質って、時代を経ても、根底は変わってないと思うんです。だから、調子に乗ってる人に一泡ふかせるようなかりあげクンのイタズラが、長年愛されたのではないでしょうか」とコメントしています。
▽▽▽作者・植田まさし氏コメント（全文）▽▽▽
――最終回を描き終えた今のお気持ちを聞かせてください。
「４６年もずっと描いてきたので、まだ最終回を描き終えたという実感は、あまりありません。本当にこの４６年は、アッと言う間で。同じ作品を描き続けてきましたが、連載当初と今とで、自分の感覚としては何も変わってないんです」
――改めて「かりあげクン」は、先生にとってどんなキャラでしょうか。
「人間には、陽と陰の部分があると思うんですが、最初に私が漫画を描き始めた頃には陰のほうのことを書くことが多かったんです。立場的に強い人をやっつけようみたいな、反骨精神のようなものですね。その代表格のキャラクターが『かりあげクン』です。
きっと、読者の方も同じような目線を持っているだろうと思いますし、日本人の持っている気質って、時代を経ても、根底は変わってないと思うんです。だから、調子に乗ってる人に一泡ふかせるようなかりあげクンのイタズラが、長年愛されたのではないでしょうか」
――４６年間で、ものすごい本数の４コマを描かれてきたと思います。
「ネタは、時代背景に捉われない普遍性をまず考えてやっています。アイデアが出なくて苦労したことはあまりないんですが、年をとって、アイデアの出る速度が遅くなってしまった。たとえば、正月のことをネタにするのであれば、もう４６回は描いているわけですし、他の作品も合わせれば、もう１００回以上。使ってないネタを探すのに、時間が取られるようになったんですね。それが今回、連載を終了することにした理由でもあります」
――読者の皆さんへメッセージをお願いします。
「面白い作品が描けたときが、一番楽しい瞬間でした。長い間読んでいただいて、ありがとうございました」
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