裁判長の判決ポイント　専門家の解説

水越壮夫裁判長は弁護側の主張に対して、「桂田被告がハッチの不具合を認識し得たとはいえない」としながらも、「強風及び高波により、安全な航行に支障をきたし、人が死亡する事故が発生することを予見できたといえる」などとして求刑どおり、禁錮5年の判決を言い渡しました。

この判決について、海難事故に詳しい弁護士に聞きました

海事補佐人 田川俊一弁護士
「（判決は）妥当なところではないか。ただ、運航管理者＝乗船していない者が実刑（判決を受けるのは）初めてのケースではないでしょうか。反省の態度がまったく見られなかったということが（判決に）大きく影響していると思う」

「26人が死亡・行方不明という結果の重大性、注意義務違反の程度が重かった。ちょっとした注意を払っていれば、運航中止を指示できたのに、運航中止を指示しなかったのは大きな過失」

田川弁護士は、「乗船していない運航管理者の実刑判決は初めてではないか」としたうえで、「今後の海の事故の裁判で、先例として重く見られるだろう」とも話しています。

判決を受けて、弁護側は即日控訴していて、審理の場は札幌高裁に移されることになります。