8大会連続の出場となる日本代表・森保ジャパン。現在合宿を行っているメキシコ・モンテレイを取材すると意外な日本とのつながりを発見しました。

W杯“決戦の地”モンテレイ　現地の盛り上がりは？

高柳光希キャスター：
いよいよ、FIFAワールドカップ2026の開幕まであと1週間となりました。

日本は1次リーグ・グループFです。第1戦は15日、アメリカのダラスで、FIFAランキング7位の格上であるオランダと対戦します。第2戦は場所をメキシコに移し、21日、チュニジアと戦います。第3戦は再びダラスに戻り、26日、スウェーデンと対戦するということです。

日本が事前に合宿を行っているのが、第2戦が行われる場所でもある、メキシコのモンテレイ。6月の平均最高気温が35℃ということで、5月から雨のシーズンに入り、かなりじめっとしている場所のようです。

暑さ対策も兼ね、5日間ほど事前合宿を行ったということです。

また、モンテレイで行われるチュニジア戦は、ワールドカップにおける通算1000試合目のメモリアルマッチでもあるそうです。

現地の盛り上がりはどのような感じでしょうか？

TBS報道局外信部 ニューヨーク支局員　窪小谷菜月 記者：
メキシコでのワールドカップは世界最多となる3回目の開催ですが、モンテレイとしては初めての開催ということです。現地に住んでいる皆さんも、今じわじわとボルテージが上がっているのを取材中に感じています。

実際に街中で取材していても、ワールドカップを記念したサッカーボールのモニュメントが街のあちこちにあります。屋外広告を見ても、飲み物から食べ物、薬から、ワールドカップ関連のものがたくさん飾ってあります。

そしてモンテレイの街の中心部には、東京ドーム30個以上分の、とても広い公園があります。そこでは開幕から閉幕まで、大規模なイベントが開かれていて、アメリカやカナダで開催される試合も含め、ほぼ全ての試合のパブリックビューイングをFIFAの公式イベントとして行っています。

さらにコンサートなども催されているということで、モンテレイの盛り上がりの中心の場所となりそうです。

高柳キャスター：
現地の盛り上がりはひとしおかと思いますが、日本のファンやサポーターもいらっしゃいますか？

窪小谷記者：
3日、日本代表が事前合宿を始めるということでホテルに入ったときには、日本人の駐在員の方、そのご家族の方などが、たくさん歓迎にいらっしゃっていました。

メキシコのモンテレイというのは、メキシコシティ、そしてグアダラハラに次ぐ第3の人口を誇る都市です。アメリカとの国境が近いということもあり、自動車メーカーや家電メーカーが拠点を設けていて、いわば北米への輸出の拠点となっている場所です。

当然、日本企業もたくさん拠点を構えており、日本人駐在員の方もたくさんいます。街中を歩くと、日本食レストランや日本食の食材店なども見かけました。

日本語を勉強しているというメキシコの方にお会いしたところ、「日本代表の試合に合わせていらっしゃる日本人のサポーターを日本語で案内したい」と意気込んでいらっしゃいました。