天皇皇后両陛下の長女・愛子さまが、公式訪問先・ラオスに向かうため羽田空港を出発されました。初めての海外公務です。

愛子さまは午前11時ごろ、羽田空港で見送りの宮内庁幹部らに「精一杯頑張ってきます」と応え、笑顔で手を振り、飛行機に乗り込まれました。

きょう夜、ラオスの首都・ビエンチャンに到着し、22日朝に帰国される予定です。

今回の訪問は、日本とラオスの外交関係樹立70周年にあたりラオス政府から招待を受けたもので、現地ではトンルン国家主席の表敬訪問や晩さん会などに臨むほか、不発弾の被害を伝える資料館を訪ねられます。

愛子さまの海外公務はこれが初めてで、皇室によるラオス訪問は、2012年に天皇陛下（当時皇太子）が訪問されて以来、13年ぶりです。