ISS＝国際宇宙ステーションに2日前に到着したJAXAの宇宙飛行士・油井亀美也さん（55）が、船長として迎えた大西卓哉さん（49）とともに記者会見し、「（日本に）明るい話題をたくさん届けられるようにしたい」などと話しました。

宇宙飛行士　油井亀美也さん
「（ISSに）帰ってきたという感じがありました。一番大きかったのは大西さんに会えて、大西さんが迎えてくれたというところ」

油井さんと大西さんは同じ時期に宇宙飛行士になった同期で、大西さんも、「本当、言葉はなかったですよね。本当がっちりお互い抱き合って」と、油井さんの到着時を振り返りました。

油井さんのISSでの長期滞在は2015年に次いで2回目。半年ほどの滞在中に、日本の実験棟「きぼう」での実験や化学実証などを行います。

大西さんは3月から2度目の滞在中で、4月にはISSの船長に就任しました。

8月7日以降に帰還する予定の大西さんは心残りがあるとしながらも、「引き継いでくださるのがその油井さんということで、全く心おきなくISSを離れることができる」と話しました。