9日と10日に行われる侍ジャパンの強化試合、オーストラリア代表戦（札幌ドーム）を前に8日、前日会見が行われた。会見に出席した侍ジャパン栗山英樹監督（61）は9日の第1戦に今永昇太（29・DeNA）、10日の第2戦に佐々木朗希（21・ロッテ）が先発することを発表した。

登壇した栗山監督は「先発の今永投手は魂を見せてくれると思うので、我々日本のチームとしてその“魂”を持って皆が戦うので、それがどの場面でも出せるようにしっかりやっていきます」と今永に期待した。

先発・今永は「栗山監督から『失点をすることよりも全力を出さないほうがダメなんだ』という話を頂いたので、もちろん予測しないことが起こるかも知れないんですけども、とりあえず全力を出して、すばらしい投球ができればなと思います」と意気込んだ。

今季、今永は札幌ドームでノーヒットノーラン（6月7日の日本ハム戦）を達成、相性抜群の場所で先発のマウンドへ「明日は相手も違いますし、僕自身もここでそういう投球をしたという昔の事なので、また新しい投球ができるようにやっていきたい」気持ちを新たにオーストラリア戦に挑む。